エコ運転、わずか０．６キロ向上

◆清雅坊の温暖化対策　　その２


　　私が車の燃費に興味を持ったのは４年ほど前。地球温暖化防止運動に参加し始めたときで、他人様に省エネを説くならまず自分から、と実戦運動を始めたのです。

　　当時の愛車は前輪駆動５速マニュアルの軽中古車スズキ・ワゴンＲ。買って３ヶ月たらずでした。当初の記録では通常運転で市街地走行ではリッター１７・５キロ、国道と高速道主体の長距離では２２・０キロという数字。長距離では驚異的な高成績だと思いました。

　　それまで持っていた３ナンバーの４ＷＤ・ホンダＣＲ‐Ｖ（４速オートマ）では市内走行７キロ、長距離１１キロがやっとでしたから、すばらしい成績です。好成績な理由はエンジン、車体ともＣＲ‐Ｖに比べて３分の１と小さいこと、２輪駆動であること、マニュアル変速であることに尽きるでしょう。

　　すっかり気をよくした私はエコ運転をすればもっと好成績が出るのではないか、と考えました。エコ運転のコツは「急」の字のつく運転をしないことです。急加速、急ブレーキ、急発進などがそれです。

　　それまでは１速飛ばしに運転（たとえば１速から３速に、３速から５速に）するなどかなりイージーな運転をしていましたが、きちんと各段を使用、たとえ前車との距離が空いていてもゆっくり加速、４０キロ以上は５速で緩やかに加速することにしました。その結果出た数字が市街地走行で１リットル当たり１８・１キロ。イージーな運転１７・５キロと比べれば１リットル当たり０・６キロの向上となりました。「やればできる」という達成感とともに「たった０・６キロか」という思いも。

　　エコ運転は精神面との戦いです。どうしても交差点発進直後などでは前車との距離が空きますｊ。次の交差点までには追いつくものの、後車の運転手はいらいらしていないか、と気を使います。同時に後車にもエコ運転をさせているのだ、という変な自負も。０・６キロの差をもっと伸ばしたい、という意欲が燃えてきました。